¿Es peligrosa la apnea del sueño?
La apnea del sueño es un trastorno frecuente que tiene lugar cuando la respiración durante el periodo de sueño se interrumpe o debilita. Es importante vigilar su aparición ya que al producirse mientras no estamos conscientes puede llegar a ser potencialmente peligrosa. Te mostramos los síntomas más comunes que te pueden alertar de que la padeces.
¿Cuántos tipos de apnea del sueño existen?
Este trastorno respiratorio puede ser de tres tipos principalmente:
- Apnea obstructiva del sueño: es la más común y se produce por el bloqueo del flujo de aire a los pulmones debido a la relajación de los músculos propios de la garganta.
- Apnea central: esta clase de trastorno aparece cuando el cerebro del paciente no es capaz de transmitir las señales de forma correcta a los músculos que se encargan de controlar el movimiento respiratorio.
- Apnea del sueño compleja: Cuando un paciente está siendo tratado de la apnea obstructiva del sueño puede desarrollar apnea central al recibir ese procedimiento médico.
¿Qué personas son más propensas a sufrir apnea del sueño?
En efecto, ciertas personas son más proclives a desarrollar una apnea del sueño mientras duermen. Son hombres con problemas de obesidad, que cuentan con antecedentes de esta enfermedad en su familia o que poseen unas vías respiratorias de pequeño tamaño. Las mujeres de la tercera edad o con sobrepeso también tienen un riesgo mayor de sufrir este trastorno respiratorio.
Otro factor de riesgo para desarrollar la apnea del sueño es el grosor del cuello, ya que las personas con un cuello más grueso pueden presentar las vías respiratorias más estrechas.
Para que el especialista lleve a cabo un diagnóstico certero es necesario revisar el historial clínico y realizar un examen físico, que junto al análisis del propio sueño, darán una idea completa de cuál es el problema concreto que sufre el paciente.
¿Qué síntomas son propios de la apnea del sueño?
Es importante destacar que los síntomas de la apnea obstructiva del sueño son similares a las del resto de apneas, por lo que identificar qué tipo de trastorno es el que está padeciendo la persona es ciertamente complicado en determinados casos.
Los más frecuentes son:
- Cortes de la respiración mientras duerme
- Jadeos continuados durante la noche
- Ronquidos profundos
- Boca seca al despertar
- Insomnio recurrente
- Dolor de cabeza por la mañana
- Sensación de cansancio durante la jornada
- Incapacidad para prestar atención
- Cambios de humor e irritabilidad
¿Puede la apnea del sueño derivar en complicaciones?
Así es. La apnea del sueño no es un problema de salud leve y sus consecuencias pueden ser muy graves si no son atajadas a tiempo. En concreto, la falta de oxígeno derivada de la apnea obstructiva incrementa la tensión arterial y con ello sobrecarga al sistema cardiovascular.
Además, aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o ataque cardiaco. Por otro lado, la apnea del sueño también está relacionada con una mayor predisposición a padecer diabetes tipo 2, problemas de hígado e, indirectamente, incidir en la calidad del sueño y el descanso de la pareja por culpa del ruido que producen los continuos ronquidos durante la noche.
