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Causas de la infertilidad masculina

Dentro de las causas que originan esterilidad e infertilidad en la pareja, las causas de origen estrictamente masculino ocupan un 20% . Todos los factores que pueden incidir en la fertilidad del varón es lo que en términos médicos conocemos como Factor Masculino.

Las principales causas que pueden incidir en el Factor Masculino son las siguientes:

-Alteraciones en el Seminograma

-Alteraciones anatómicas del aparato genital masculino

-Alteraciones genéticas

-Enfermedades sistémicas

-Hábitos y factores medioambientales

Alteraciones en el semiograma

El seminograma es la prueba diagnóstica que nos permite evaluar la calidad del semen. El resultado de un seminograma normal se denomina Normozoospermia.

Sus principales parámetros son:

  • La Concentración: Calcula los millones de espermatozoides por mililitro de semen eyaculado. Se considera normal una concentración igual o superior a 20 millones de espermatozoides por mililitro en un volumen total de eyaculado entre 2,5 y 6 mililitros. Las alteraciones en este parámetro se denominan:
    • Oligozoospermia: Cuando en el total del eyaculado hay menos de 40 millones de espermatozides .Esta a su vez puede clasificarse en leve, moderada o severa cuando hay menos de 1 millón de espermatozoides por mililitro.
    • Criptozoospermia: Cuando el semen eyaculado contiene menos de 100.000 espermatozoides por ml.
    • Azoospermia: Es la ausencia total de espermatozoides en el semen y afecta aproximadamente al 2% de los varones.
  • La Movilidad: Valora la cantidad de espermatozoides con desplazamiento rápido y rectilíneo. Cuando al menos un 50% de los espermatozoides presentan este tipo de movimiento se considera que el semen esta dentro de los valores normales. La alteración en este parámetro se denomina Astenozoospermia y es la anomalía espermática más frecuente, significa disminución de la movilidad normal de los espermatozoides.
  • La Vitalidad: Evalúa el porcentaje de espermatozoides vivos en el eyaculado. Se considera normal un porcentaje igual o superior al 75%. La alteración en este parámetro se denomina Necrospermia y significa que todos los espermatozoides del eyaculado están muertos.
  • La Morfología: Mide el porcentaje de espermatozoides con forma normal. Se consideran normales valores iguales o superiores al 30%. La alteración en este parámetro se denomina Teratozoospermia que significa que hay un porcentaje elevado de espermatozoides con formas anormales. Junto a estos parámetros principales, en un seminograma también se valoran otros como son el color, la licuefacción, la viscosidad, el pH o la aglutinación, y que permitirán al especialista orientar el diagnostico sobre la calidad del semen.

Alteraciones anatómicas

En el estudio del factor masculino es importante la exploración por parte del especialista del aparato genital. Alteraciones en la uretra, la próstata, los conductos eyaculatorios o en los testículos pueden afectar directamente sobre la calidad del semen y por tanto sobre la infertilidad en los hombres.

Dentro de las alteraciones anatómicas más frecuentes están la Criptorquidia y el Varicocele.

  • La Criptorquidia es la falta de descenso de uno o ambos testículos hacia la bolsa escrotal durante el periodo embrionario. Dado que una de las funciones principales de los testículos es la formación de espermatozoides y que para ello deben estar a una temperatura inferior a la del cuerpo, en la bolsa escrotal, la falta de descenso produce un daño irreversible en el testículo que le impide la formación de espermatozoides salvo que se corrija quirúrgicamente en los primeros meses de vida.
  • El Varicocele es la dilatación anómala de las venas del testículo, lo que comúnmente se conoce como “varices” y que se diagnostica en un 40% de varones con problemas de fertilidad. Puede asociarse a dolor testicular pero en muchos casos es totalmente asintomático. La presencia de varicocele se asocia a un aumento de la “Fragmentación del ADN espermático” por lo que se suele aconsejar tratamiento quirúrgico en los casos en que el grado de fragmentación sea elevada.

El ADN es el material genético que transportan los espermatozoides y que una vez compactado formara los cromosomas del futuro individuo; si este material sufre lesiones, se rompe en mayor o menor grado en forma de fragmentos, compromete la unión con el material genético del ovulo y por tanto la fecundación.

Existen varios métodos para cuantificar en una muestra de esperma el grado de fragmentación del esperma considerándose que el porcentaje normal de fragmentación no debe superar el 20%.

Cabe mencionar que estudios publicados recientemente han demostrado que la toma continuada de antioxidantes en el hombre puede reducir notablemente el grado de fragmentación en muchos casos.

El próximo artículo «Las causas de la infertilidad masculinas (II)» expondremos las segundas causas que afectan como las enfermedades sistémicas y los hábitos y factores medioambientales.

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