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¿Qué es el Síndrome de Ménière? Síntomas y tratamiento de esta patología de oído interno

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En 1861 el médico francés Prosper Ménière relacionó por primera vez el vértigo con problemas en el oído interno. Anteriormente se pensaba que este tipo de problemas tenían un origen cerebral, pero este doctor contradijo la hipótesis y estableció la triada de síntomas (vértigo, acúfenos e hipoacusia) que caracterizan al que después se denominaría Síndrome de Ménière en honor a su nombre.

Esta patología cuyo principal síntoma es el vértigo afecta hoy en día a 3 de cada 1.000 españoles, entre ellos a personas tan conocidas como la presentadora de televisión Carme Chaparro. A nivel mundial cada año se diagnostican 45.500 nuevos casos.

Definición y síntomas del Síndrome de Ménière

El Síndrome de Ménière es una enfermedad crónica originada en el oído interno en la que tienen lugar crisis episódicas de vértigo acompañadas de pérdida de audición y acúfenos o tinnitus (zumbidos en los oídos) y taponamiento ótico. Todos estos síntomas son fluctuantes.

Esta patología con componente hereditario y origen desconocido se produce cuando aumenta la endolinfa en el laberinto o cuando éste se inflama.

Diagnóstico

Conseguir diagnosticar este síndrome de manera temprana es una tarea complicada al existir muchas variantes. Es muy importante destacar que el vértigo es un síntoma y no se trata de una enfermedad en sí misma. El especialista debe basarse en el historial clínico y en la aparición de:

  • Dos episodios o más de vértigo que tengan una duración de 20 minutos como mínimo.
  • Pérdida temporal de la audición y a veces del equilibrio.
  • Sensación de presión o de que el oído está lleno.
  • Zumbidos en los oídos.

¿Cómo reducir sus efectos?

A pesar de que esta enfermedad del oído es incurable existen factores como el estilo de vida para controlar sus síntomas. Es fundamental:

  • Seguir una dieta saludable con restricción en la cantidad de sal que se ingiere. De esta manera no aumenta la presión del fluido en el oído interno.
  • Beber agua en abundancia.
  • La cafeína, el chocolate, el alcohol y el tabaco tampoco son buenos aliados para luchar contra este síndrome.
  • Se recomiendan hábitos de sueño regulares.
  • Los filtros de agua domésticos no son recomendables ya que añaden sal. Es aconsejable beber agua embotellada.
  • Los cambios bruscos de presión al volar o al practicar buceo pueden desencadenar una crisis.
  • Evitar un aumento de peso ya que se retendrían más líquidos y agravaría la enfermedad.

¿Afecta más a algunos sectores de población?

La enfermedad de Ménière puede aparecer en cualquier momento, pero es más probable entre las mujeres de entre 40 y 60 años de edad.

Tratamiento de este trastorno del oído interno

Existen varios tratamientos para controlar este síndrome. Si la reducción de la ingesta de sal y las otras recomendaciones sobre el estilo de vida no son suficientes se pueden administrar fármacos que han demostrado su valía para aliviar en gran medida los síntomas.

Para atajar los vértigos se usan los corticoides (orales o intravenosos) y sedantes vestibulares que ayudan a aliviar los mareos.

Existen otros medicamentos para conseguir que las crisis se espacien en el tiempo y se produzcan con menor intensidad como la betahistina, un dilatador de los vasos del oído interno muy efectivo para controlar los efectos del Ménière.

Los diuréticos son otros grandes aliados porque evitan la retención de líquidos, principal problema que puede desencadenar esta enfermedad.

¿Qué consecuencias puede provocar en el paciente?

El Síndrome de Ménière está asociado a la depresión. El paciente desconoce en qué momento puede volver a sufrir una crisis y esa incertidumbre acarrea ansiedad. El paciente se ve imposibilitado para llevar una vida normal y planear, por ejemplo, un viaje.

Para más información visite la web de la Asociación Síndrome Ménière España (ASMES).

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