Pruebas diagnósticas y revisiones
No existen unas recomendaciones estrictas con respecto a la frecuencia óptima para las visitas periódicas. En la mayoría de pacientes jóvenes, no es necesario ni está indicado hacer exámenes de salud anuales.
En ausencia de enfermedades crónicas (como la diabetes) que hagan necesarias visitas adicionales al médico, se sugiere que las visitas de chequeo se realicen cada 3 años para adultos de 49 años o menos y anualmente en los que ya han cumplido 50 años. Este límite de edad, como digo, es un tanto arbitrario, no es inamovible y debe individualizarse.
Es destacable la utilidad del screening o despistaje, en perfiles concretos de pacientes, de cáncer, de osteoporosis y de aneurisma de aorta.
Screening de cáncer
– Cáncer de mama. – Los médicos deben valorar con sus pacientes, en general, iniciar screening de cáncer de mama a partir de los 40 años, mediante la realización de mamografías. El intervalo ideal para repetir la prueba no se sabe con seguridad. Los expertos sugieren que se realice cada 2 años.
– Cáncer de cuello de útero. – Se recomienda el screening de cáncer de cuello uterino a partir de los 21 años de edad. Los ginecólogos realizan una toma de citología en la exploración ginecológica, que se puede acompañar de test para papilomavirus (HPV) cada 3 o 5 años, si son negativos.
– Cáncer de pulmón. – Actualmente, se recomienda screening anual de cáncer de pulmón con un TC (tomografía computada) helicoidal a partir de los 55 años a los pacientes fumadores o que han dejado el hábito en los últimos 15 años.
– Cáncer de colon y recto. – La edad para iniciar el screening varía en función del riesgo. Cuando no existen factores de riesgo especiales para cáncer de colon, se recomienda iniciar el screening a los 50 años. Cuando existe una historia familiar de cáncer de colon o de recto o la familia padece enfermedades que predisponen a su aparición (como algunas formas familiares de pólipos en colon), debe iniciarse antes. Los intervalos para repetición de las pruebas dependen de la estrategia que se utilice (colonoscopia, rectosigmoidoscopia y/o TC)
– Cáncer de próstata. -Se sugiere que se valore iniciar screening a los 50 años de edad. En caso de pacientes de alto riesgo (pacientes con historia familiar de cáncer de próstata, particularmente en familiares de menos de 65 años), se sugiere valorar su inicio entre los 40 y 45 años de edad.
Osteoporosis
Los expertos recomiendan realizar screening de osteoporosis:
- En todas las mujeres con 65 años o más.
- En las mujeres con menos de 65 años que hayan perdido su menstruación (postmenopáusicas) con factores de riesgo para osteoporosis (fractura previa, artritis reumatoide, tratamiento con corticoides, historia de fractura de cadera en alguno de sus padres, bajo peso, consumo de tabaco, que existan causas de osteoporosis secundaria: por ejemplo, colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, enfermedades que producen malabsorción intestinal de nutrientes o enfermedades crónicas del hígado).
- En hombres con antecedentes de fracturas ante pequeños traumatismos o factores de riesgo para fracturas (como algunos tratamientos para el cáncer de próstata, niveles bajos de hormonas masculinas, función aumentada de glándula paratiroidea o enfermedades intestinales).
Hay distintos métodos para evaluar la densidad del hueso. La DEXA (dual-energy x-ray absorptiometry: “absorciometría de rayos X de energía dual”) es la más común y está disponible en Hospital Ochoa.
Aneurisma de aorta
La aorta es el principal vaso sanguíneo que lleva la sangre al abdomen y las piernas. Un aneurisma aórtico abdominal se presenta cuando una parte de la aorta se agranda o se ensancha anormalmente. Se recomienda realizar una ecografía abdominal o un TC para descartar la presencia de un aneurisma de aorta abdominal en varones a partir de los 65 años que sean o hayan sido fumadores o que tengan un familiar de primer grado que haya padecido un aneurisma de aorta abdominal.
